La remarque sur les max/min obligatoire ou la solution avec la vue ?

Commentaire linguistique:
On cherche à savoir, pour l'ensemble des départements, qui est la personne la plus âgée de chaque département, avec une seule requête SQL.

J'avoue que j'utilise rarement l'union, c'est pas le truc auquel je pense (je sais pas pourquoi mais pour moi s'est pas naturelle ).

Et comme tu l'indique la liste d'union oblige à modifier la requête si les départements évoluent, donc pas top.

SELECT * FROM latable lt1 WHERE age =(SELECT max(age) FROM latable lt2 where lt2.dept=lt1.dept)

Eventuellement on peut créer une vue : select dept , max(age) from latable as age group by dept
Ensuite, il faut faite une jointure sur la vue et la table avec l'age et le département.

Pour info, les colonnes sélectionnées qui ne participent pas à la clause group by doivent être utilisé avec une fonction de type max, min... Ca marche quand même avec mysql, mais c'est un effet de bord que tout les sgbd ne tolèrent pas.

SELECT * FROM latable lt1 WHERE age =(SELECT max(age) FROM latable lt2 where lt2.dept=lt1.dept)

(SELECT * FROM `latable` WHERE dept='IT' ORDER BY age DESC LIMIT 1)
    -> UNION
    -> (SELECT * FROM `latable` WHERE dept='DIR' ORDER BY age DESC LIMIT 1)
    -> UNION
    -> (SELECT * FROM `latable` WHERE dept='SAL' ORDER BY age DESC LIMIT 1);

SELECT distinct(dept) FROM latable;

select * from latable where age in(select max(age) from latable group by dept);

select id, name, dept, max(age) as age from latable group by dept order by age;

+-------+--------------+------+-----+---------+----------------+
| Field | Type         | Null | Key | Default | Extra          |
+-------+--------------+------+-----+---------+----------------+
| id    | int(11)      | NO   | PRI | NULL    | auto_increment |
| name  | varchar(255) | NO   |     | NULL    |                |
| dept  | varchar(255) | NO   |     | NULL    |                |
| age   | int(11)      | NO   |     | NULL    |                |
+-------+--------------+------+-----+---------+----------------+

+----+-----------+------+-----+
| id | name      | dept | age |
+----+-----------+------+-----+
|  1 | Alexandre | DIR  |  50 |
|  2 | David     | IT   |  30 |
|  3 | Pierre    | IT   |  24 |
|  4 | Maxime    | IT   |  40 |
|  5 | Julie     | DIR  |  29 |
|  6 | Arnaud    | SAL  |  25 |
+----+-----------+------+-----+

CREATE TABLE IF NOT EXISTS `latable` (
  `id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
  `name` varchar(255) NOT NULL,
  `dept` varchar(255) NOT NULL,
  `age` int(11) NOT NULL,
  PRIMARY KEY (`id`)
) ENGINE=MyISAM  DEFAULT CHARSET=latin1 AUTO_INCREMENT=7 ;

INSERT INTO `latable` (`id`, `name`, `dept`, `age`) VALUES
(1, 'Alexandre', 'DIR', 50),
(2, 'David', 'IT', 30),
(3, 'Pierre', 'IT', 24),
(4, 'Maxime', 'IT', 40),
(5, 'Julie', 'DIR', 29),
(6, 'Arnaud', 'SAL', 25);

+----+-----------+------+-----+
| id | name      | dept | age |
+----+-----------+------+-----+
|  4 | Maxime    | IT   |  40 |
|  1 | Alexandre | DIR  |  50 |
|  6 | Arnaud    | SAL  |  25 |
+----+-----------+------+-----+