la bille c'est moi, j'ai oublié de me connecter

montre ce que tu as fait.

ok,
les deux scripts en haut:

<script>
function displayPics()
{
	var photos = document.getElementById('galerie_mini') ;
	// On récupère l'élément ayant pour id galerie_mini
	var liens = photos.getElementsByTagName('a') ;
	// On récupère dans une variable tous les liens contenu dans galerie_mini
	var big_photo = document.getElementById('big_pict') ;
	// Ici c'est l'élément ayant pour id big_pict qui est récupéré, c'est notre photo en taille normale

	// Une boucle parcourant l'ensemble des liens contenu dans galerie_mini
	for (var i = 0 ; i < liens.length ; ++i) {
		// Au clique sur ces liens 
		liens[i].onclick = function() {
			big_photo.src = this.href; // On change l'attribut src de l'image en le remplaçant par la valeur du lien
			big_photo.alt = this.title; // On change son titre
			return false; // Et pour finir on inhibe l'action réelle du lien
		};
	}
}
window.onload = displayPics;
// Il ne reste plus qu'à appeler notre fonction au chargement de la page
</script>
<script>
function popup(obj)
{
     var big_image = obj.src;
     window.open('images/max_'+big_image);
}
</script>

et mon affichage:

		  <dl id="photo">
		    <dt>
		      <div align="center">
		        <table width="195"  border="0" align="center" cellspacing="0">
                  <tr>
                    <td><div align="center"><img id="big_pict" src="images/<?php echo $row_livre['photo1p']; ?>" width="190" height="190" border="1" onclick="popup(this)"></a></div></td>
                  </tr>
                </table>
		      </div>
		    </dt>
		    <ul id="galerie_mini">
                <table width="180"  border="0" align="center" cellspacing="0">
              <tr>
                <td><div align="center"><a href="images/<?php echo $row_livre['photo1p']; ?>"><img src="images/<?php echo $row_livre['photo1p']; ?>" width="60" height="60" border="1"></a></div></td>
                <td><div align="center"><a href="images/<?php echo $row_livre['photo2p']; ?>"><img src="images/<?php echo $row_livre['photo2p']; ?>" width="60" height="60" border="1"></a></div></td>
                <td><div align="center"><a href="images/<?php echo $row_livre['photo3p']; ?>"><img src="images/<?php echo $row_livre['photo3p']; ?>" width="60" height="60" border="1"></a></div></td>
              </tr>
            </table>
			</ul>

arf, enfaite je me suis fait prendre au jeu des attributs

si tu affiches le contenu de "big_image" avec un :

alert(big_image);

tu vera le pourquoi du comment.

il faut récupérer le nom de l'image

var big_image = obj.src;
image = big_image.split('/');
window.open('images/max_'+image[1]); 

Bon ce n'est optimisé que pour le cas ou le chemin comporte un seul "/" ce qui est ton cas.

tout fonctionne !!
merci pour l'aide et les explications